اهمية شمع العسل
ظهرت أهمية شمع نحل العسل منذ أن تعرف الإنسان على نحل العسل منذ آلاف السنين وقد استعمله القدماء المصريين في عمل الشموع لإنارة المعابد وفى أغراض القرابين وقد وجدت أحدى أوراق البردي من عهد رمسيس الثالث (1204-1073 قبل الميلاد) ومكتوب فيها أن الملك أهدى كمية من الشمع إلى رصيد الفرسان وقد بلغت أهمية الشمع إلى أنه كان يستعمل في التبادل التجاري والمقايضة. وكان الرسامون منذ قرون طويلة يستعملون الشمع في رسوم الشمع التي يظهر فيها الجمال والمتانة .
جدول المحتويات
اهتمام القدماء بشمع العسل
منذ بدء التاريخ حتى العصور الوسطى،كانت ألواح الكتابة تصنع من ألواح الخشب المغطاة بطبقة رقيقة من الشمع،تحفر فيها الحروف بقلم معدنى احد طرفيها حاد والطرف الآخر مبطط لتمحو الحروف بتسوية سطح الشمع. كما ذكر بلينى الكبير أن صحائف من قماش القلوع،قد غطيت بالشمع واستعملت كالورق. وقد ذكر شمع النحل فى الكتاب المقدس وفى أساطير اليونانيين القدماء،ويوجد بأكاديمية العلوم بالإتحاد السوفيتى أجزاء تشريحية محفوظة في الشمع،وفيها تظهر الأوعية الدموية وبعض الأنسجة وهي مملؤة بالشمع الملون لتسهيل دراستها وقد حفظ الشمع هذه الأنسجة من أن تبلى. وقد علق القدماء أهمية كبيرة على القدرة العلاجية لشمع نحل العسل ،فكتب بلينى أن جميع أنواع شمع العسل ترطب وتدفء وتجدد الجسم الإنسانى،وأنفعها الشمع الطازج. وتشير المخطوطات الروسية القديمة إلى أن الشمع يزيل كل القروح وإذا استعمل مع زيت البنفسج الحلو يريح القلب كما يشفى الدمامل ويطرى الأوردة والجروح.
الشمع بالنسبة للنحل
الشمع هو ما يصنعه النحل داخل الخليه ،ليساعدهم على التنظيم ،وانتاج العسل وحمايتهم من الملوثات والعوامل الخارجية.فالخلية بدون شمع العسل لا تكون صالحة لحياة النحل أو انتاج العسل.حيث يصنع النحل بيوته من الشمع ،هذه البيوت الخاصة بحضانة اطفال النحل ويرقاتها ،تكون على شكل عيون سداسية.كما يتم تخزين المواد الغذائية بداخلها مثل العسل وحبوب اللقاح وخبز النحل ، والتي يستخدمونها لإطعام أنفسهم والملكة. الأمر الأكثر إثارة للدهشة هو أن نحل العسل ينتج هذا الشمع من أجسامهم،عند درجة حرارة معينة،وعندما يأكلون كميات كبيرة من العسل ، يكون لدى الشغالات غدد شمعية قادرة على إفراز القليل من الشمع غير المنتظم الشكل. ثم يتعاملون معها ويتلاعبون بها بأذرعهم وفكهم السفلي لتثبيتها بالخلية. يُعتقد أن مستوى البروتين في جسم النحلة من تناول حبوب اللقاح يساعد في إنتاج الشمع أيضًا. وبدون مستويات عالية إلى معتدلة من البروتين ، تتضاءل قدرة النحل على إنتاج الشمع بشكل كبير.
اهمية شمع العسل صحياً
- يحتوي شمع العسل على خصائص مضادة للالتهابات ومضادة للبكتيريا ومضادة للفيروسات. توفر هذه الصفات التوازن المثالي للتغذية لتهدئة البشرة وإبقائها صافية وخالية من البكتيريا وتضميد الجروح وتحارب العدوى.
- يحتوي شمع العسل على العديد من الفيتامينات المفيدة للجسم ،منها فيتامين أ الذي يساعد على حماية خلايا الجلد من المهيجات البيئية .
- إذا كنت تعاني من حكة جلدية جافة أو التهاب جلدي أو أكزيما ، فإن شمع العسل يساعد على التئام هذه الحالات مع توفير الراحة في نفس الوقت كمسكن للجلد.
- قد يساعد شمع العسل في خفض مستويات الكوليسترول ، ومنع العدوى ، والمساعدة في حماية المعدة من القرحة التي تسببها العقاقير غير الستيرويدية المضادة للالتهابات (المسكنات).
الأهمية الاقتصادية لشمع النحل
- يستخدم في مجال تربية النحل لتصنيع الأساسات الشمعية ويستخدم بشكل واسع في علاج الكثير من الأمراض وفى صناعة مواد التجميل والعديد من الصناعات الأخرى .
- تأتى الأهمية الاقتصادية لشمع النحل كمنتج لطائفة نحل العسل فى المرتبة الثانية بعد العسل ، ويقدر إنتاج الشمع بما يعادل 1.5 – 2.5 % من إنتاجية العسل في حال استخدام الخلية الخشبية الحديثة.حيث يتم عصر الأقراص لاستخراج العسل منها وأخذ الشمع.
- سعر الشمع عادة يعادل من 5 – 7 مرات سعر العسل .حيث تتراوح أسعار شمع النحل الخام عالمياً ما بين 10- 40 دولار لكل كيلوجرام .
- ويستخدم شمع النحل بشكل رئيسى في صناعة الأساسات الشمعية المستخدمة الخلايا الحديثة ، بالإضافة إلى استخدامه في عدة أغراض أخرى مختلفة قدرت على النحو التالى :مستحضرات التجميل 25 – 30 % والصناعات الدوائية 25- 30% وصناعة الشموع 20%وأغراض أخرى 10 – 20 % .
هل يمكن أكل شمع نحل العسل؟
على عكس انواع الشموع الأخرى التي تصنع من مواد كيميائية دهنية ،فأن شمع العسل منتج طبيعي صالح للأكل. يمكن أكل شمع نحل العسل على عكس ما هو شائع ولا مضار منه ، كما وأن المعدة تقوم بهضمه دون أي مشاكل ويؤكل شمع نحل العسل حسب الرغبة في ذلك حيث يمكن مضغه على شكل قطاعات عسلية أو يخلط مع العسل بعد تقطيعه قطع صغيرة وهذا هو الشائع . ولكن يجب التوقف عن تناول شمع نحل العسل في حالة ملاحظة أي أعراض جانبية ومراجعة الطبيب المختص.