يهتم معظم الناس بعسل النحل ،لكن يجهلون تماماً الشمع الذي ينتجه النحل ،بينما يفهم النحال اهمية هذا الشمع الطبيعي ،لذلك يقوم بإستخراجه واستخلاص العسل منه وتصفيته من الشوائب التي قد تصاحبه من خلية النحل كالبيض ،وجلد اليرقات ،واماكن غذاء النحل وحبوب اللقاح ،لذا يمر الشمع بالعديد من العمليات لتنقيته وقد يرغب بعض النحالين ايضاً بتبيضه لأغراض معينة ،حيث قد يكون لونه مصفراً.اليك كيفية تنقية شمع العسل وتبييضه.
جدول المحتويات
لون شمع النحل
من الطبيعي ان يكون لون شمع العسل قبل تصفيته غامقاً يميل الى البني وقد يقترب من البني المحروق بسبب الشوائب الملتصقة به،لكن بعد تصفيته وتنقيته يرجع الى لونه الطبيعي وهو الأصفر الباهت المائل الى البني.مع العلم ان هناك بعض انواع من النحل تنتج شمعاً ابيض صافي،وانواع اخرى تنتج شمعاً اصفر نقي.ولكن في العادة تختلف نظافة الشمع بإختلاف بعض العوامل ،مثل فترة الحضانة ،وعدد استخدام نفس الأقراص الشمعية في الخلية،وطبيعة الشمع نفسه ،هل هو شمع اساس،ام شمع طبيعي تم انتاجه بواسطة النحل حديثاً.
كيفية تنقية شمع العسل
يعتبر شمع العسل الطبيعي مفيدًا بعدة طرق. لكن يجب تنظيفه قبل الإستخدام من نفايات الخلية. حيث يمكن أن يحتوي هذا الشمع الخام على: عسل ، شظايا خشب ، حبوب لقاح ، شرانق نحل ، إلخ. هذه الشوائب تجعل الشمع غير مناسب لبعض المشاريع.تابع الخطوات الآتية للحصول على شمع عسل ابيض ونقي تماماً:
- بعد إزالة كل العسل من قرص العسل ، نجمع الشمع في دلو كبير.
- قد تحتوي اقراص الشمع على بعض العسل ،لذا من المهم تنظيفها جيداً ، بعض مربي النحل يسمحون للنحل بتنظيف أقراص الشمع من العسل في العراء.تكمن قيمة هذه الطريقة في أن النحل يستفيد من كل قطعة من العسل.
- حان الوقت الآن لتصفية الشمع،بواسطة وضعه في اناء معدن وصب الماء المغلي عليه بكمية مناسبة ونقلب جيداً حتى ينصهر الشمع تماماً.
- يمكن وضع الإناء على الموقد للمساعدة في عملية الإنصهار ،لكن كن حذراً دائماً حيث ان شمع العسل قابل للإشتعال بسرعاً ،فمن الممكن ان تتطاير بقايا شمع على الموقد وتسبب حريق.
- استخدم فلتر تصفية كبير ،او قطعة شاش مناسبة ،وصفي الشمع المنصهر في الماء في اناء اخر ،وتتخلص من البقايا العالقة في الفلتر.كرر هذه العملية عدة مرات حتى تجد ان الشمع المنصهر يمر من الفلتر دون ان يترك أي شوائب.
- اترك الشمع المنصهر الذي تم تصفيته لمدة يوم حتى يبرد الماء ،ويتجمد الشمع فوقه ،ويمكنك استخراج الشمع من الماء بسهولة.
- قد تجد قاعدة الشمع الذي تم استخراجها من الماء بها المزيد من الشوائب،يمكنك ازالتها بواسطة سكين ساخن.
- يمكنك صهر الشمع النقي مجدداً لتشكيله أو صبه في قوالب مناسبه،بواسطة الشمس أو وضعه في اناء معدني فوق حوض مائي ساخن.
الحصول على شمع عسل ابيض (تبييض شمع النحل)
كما ذكرنا ،ان شمع النحل يتغير لونه الى الأصفر ويتحول الى البني الغامق مع مرور الزمن بسبب حضانة يرقات النحل وتخزين الغذاء وحبوب اللقاح .ويمكن تبيض الشمع بعدة طرق:
1- استعمال أشعة الشمس المباشرة
قد وجد أن الشمع الغامق اللون يتأثر بأشعة الشمس،عند انصهاره.وتستغرق هذه العملية حوالى ٤٨-٧٢ ساعة ويستعمل لذلك صندوق صهر الشمع الشمسي،ويحسن دهان جدرانه الخشبية باللون الأسود حتى تمتص كمية كبيرة من الحرارة وأن يكون قاع الصندوق من الزنك المجعد حتى يعطل نزول الشمع المنصهر فيتعرض لمدة أطول لأشعة الشمس. ويوضع الشمع في الصندوق على هيئة قشور رقيقة مبللة بالماء.
2- باستعمال الكيماويات
هناك طرق كيماوية لإزالة الألوان الموجودة بالشمع. وقد أجريت تجارب كثيرة لتبيض الشمع منها حامض الكلورودريك وغاز الكلور ومركبات الكلور ووجد أنها تغير من صفات الشمع ،لذلك لا يصلح استخدام هذه الكيماويات لعمل الأساس الشمعى أو شمع الإنارة. يميل شمع العسل ، المنصهر بالطبع ، إلى أن يطفو فوق الحمض إذا سمح لمزيج الشمع والحمض بالوقوف ، وستستقر الأوساخ التي تمت إزالتها في قاع الخزان. بعد التحريك القوي للحمض والشمع لمدة تصل إلى نصف ساعة يمكن إزالة الأوساخ من قاع الخزان وسحب الشمع منه.
تم استعمال حامض الكبريتيك فكانت درجة تبيضه للشمع طفيفة وكل عمله هو إزالة الشوائب العالقة به وترسبها.ولإجراء عملية تبيض الشمع بحامض الكبريتيك يحضر برميل من الخشب الأرو أو مثله من الأخشاب أو أى إناء لا يتأكل بتأثير الحامض ويملأ ٤/١ الإناء بالماء البارد ويضاف إليه حامض الكبريتيك ثم الشمع الداكن ويسخن أما على اللهب مباشرة أو البخار حتى ينصهر الشمع مع التقليب المستمر ويترك حتى ترسب الشوائب ثم يؤخذ للتخلص منها، ويجب الحذر من استعمال أوانى مصنوعة من معادن قابلة للصدأ عند صهر الشمع بها فإنه من الصعب التخلص من الألوان التي يكتسبها الشمع من صدأ المعادن أثناء صهره. بدلاً من حمض الكبريتيك ، يمكن استخدام حمض الأكساليك المخفف بنفس التركيز تقريبًا.
3- التبييض باستعمال مواد قاصرة للألوان
غالبا ما يضاف الفحم الحيواني الناعم للشمع المنصهر ثم يقلب جيدا على فترات ثم يرشح وهذه تؤدى إلى نتائج جيدة ولكن عيبها أن كمية كبيرة من الشمع تبقى مع الفحم ولا يمكن فصلها منه وقد تستعمل أيضا البرمنجنات والبيوكرومات والبيروكسيدات.
العوامل المؤثرة على إنتاج الشمع وإفرازه
توجد عدة عوامل تؤثر بشكل مباشر أو غير مباشر في نمو غدد الشمع وتطورها ، هذه العوامل هى :
- توافر مصادر الرحيق في منطقة المنحل: حيث يعتبر وجود مصدر وافر للرحيق على درجة عالية كبيرة من الأهمية وتؤثر بشكل فعال في كمية الشمع المفزرة ، حيث يؤدى توافر الرحيق إلى زيادة في قدرة شغالات النحل على بناء أقراص شمعية جيدة وفى إصلاح الأقراص الشمعية الموجودة داخل الخلية حيث تقوم الشغالات بتحويل الرحيق إلى عسل وتقوم خلايا غدد الشمع بتحويل العسل إلى مواد شمعية وتحتاج الشغالة إلى استهلاك كميات كبيرة من العسل ،عادة ١٠ كيلوجرام من العسل لإنتاج كيلوجرام من الشمع.
- عمر شغالات النحل : غدد الشمع تصل إلى درجة عالية من النمو في شغالات النحل عندما يكون عمرها ١٢ يوم وتستمر في ذلك حتى يصل عمرها إلى ١٨ يوم ، وهذه الفترة من عمر شغالة نحل العسل هي الفترة الأمثل التى يكون فيها معدل إفراز الشمع عند المستوى الأمثل.
- درجة الحرارة المناسبة داخل الخلية : يحتاج إفراز الشمع وبناء الأقراص الشمعية إلى درجة حرارة عالية نسبيا تتراوح بين (٣٢- ٣٦م) داخل الخلية حتى تنشط غدد الشمع لإفراز الشمع .
- مساحة أكبر من العيون السداسية : وذلك لتخزين العسل وتربية الحضنة ، حيث تؤثر تلك الحاجة على قدرة الشغالة في سرعة بناء الأقراص الشمعية .
- توافر كمية كافية من حبوب اللقاح في الخلية : يجب توفر كمية كبيرة وكافية من حبوب اللقاح في الخلية أثناء فترة إفراز الشمع، فبينما تعتمد عملية شمع النحل على العسل الذي يتغذى عليه الشغالات، فإنه في نفس الوقت تحتاج إلى كميات وافرة من حبوب اللقاح كمصدر للبروتين وذلك لتحقيق الإفراز الأمثل من الشمع.
- استعداد طائفة النحل للتطريد : حيث لوحظ أن طوائف النحل التي تستعد للتطريد وتظهر بها علاماته فإن شغالاتها تمتنع عن إفراز الشمع وبناء أقراص شمعية جديدة ، حيث تنشغل الطوائف في إعداد نفسها للتطريد.
الخلاصة
بالرغم من الطرق التي ذكرناها في السابق لأجل تبييض الشمع ،فمن المستحيل تبييض هذا الشمع إلى لون أبيض مرضٍ من خلال طرق تبييض الهواء والشمس المعتادة التي تمارس الآن على نطاق واسع تجاريًا.